1979年第四届全运会手球预赛有14支男队、13支女队参赛，决赛阶段男女各8支参赛队伍。在决赛阶段比赛中解放军、广西和北京队分获男子手球前三名，上海、安徽和北京队分获女子手球前三名。
上海女子手球队吸取了上届全运会大热倒灶败走滑铁卢的教训，在本届全运会周期，她们并非最热门的夺冠队伍，但是经过她们的全力拼搏，以7战全胜的战绩逆袭夺冠，也就此开启了上海女子手球队连续7届全运会打进决赛的辉煌时期，在随后的1983年第五届全运会上海女手蝉联冠军，之后从1987年第六届全运会到2005年第十届全运会，上海女手又连续夺得5次亚军。
（上海女手与代表团市领导合影)
全运会周期女手大赛前三名
全国手球调赛
1976年1天津、2上海、3安徽
全国手球选拔赛
1977年1天津、2广西、3上海
全国手球比赛
1977年1北京、2天津/广西
1978年1天津、2上海、3广西
全运会1979年
1上海、2安徽、3北京
在本届全运会周期里，4次重要比赛，天津女手3次夺冠1次亚军，北京女手1次夺冠，上海女手2次亚军1次季军，广西女手2次亚军，安徽女手1次季军。结果全运会上上海女手逆袭夺得冠军，安徽女手逆袭摘得亚军，最大热门队伍天津女手意外仅获第4名。
全运会周期男手大赛前三名
全国手球调赛
1976年1北京、2解放军、3广西
全国手球选拔赛
1977年1广西、2解放军、3北京
全国手球比赛
1977年1北京、2八一、3广西
1978年1解放军、2北京、3广西/天津
全运会1979年
1解放军、2广西、3北京
男手方面，4次重要比赛，北京男手2度夺冠并有1次亚军1次季军，解放军男手1次冠军3次亚军，广西男手1次冠军3次季军。结果全运会上解放军男手（负安徽队）和广西队（负解放军队）都是6胜1负，解放军男手依靠净胜球优势蝉联冠军，广西男手位列亚军。北京和安徽队都是5胜2负，北京男手依靠净胜球优势获得季军。
何启方（时任上海女手教练）：
上海女手强在整体全面
这届全运会女手强队包括卫冕冠军天津队、来自手球之乡的安徽队以及北京队和广西队。我们能最终夺冠，除了全队的艰苦训练之外，队伍整体全面、位置配备整齐也是一个重要因素。队中有两位左手选手陆巧云和杨莉琴，此外还有两位左右手都可以打球的韩秀芳（队长）和成涛。全队各个位置没有短板，经过团结拼搏最终夺冠，也开启了上海女手的辉煌时代。
这支队伍中的武邢江、刘莉萍、张佩君和何剑平，1984年入选中国国家女子手球队，在第23届奥运会上夺得铜牌。
人物简介：何启方，上海男女手球队1972年重建的功勋教练。那年他牵头组织重建上海男女手球队，经过一年的训练选拔，从近60名集训队员中确定留下30人组成上海男女手球队。在1973年首次恢复举办的全国手球赛事——全国手球邀请赛上，他率领的上海女手以四战全胜的战绩夺冠，上海男手以三胜二负的成绩获得季军。
附：
上海女子手球代表队名单
领队：元兴田
教练员：黄德国、何启方
运动员：武邢江、吴慧敏、韩秀芳、陆巧云、成涛、蒋鸣庆、刘莉萍、张佩君、安建红、吴银兰、杨莉琴、谢秀静、冯萍、何剑平
解放军男子手球代表队名单
领队：卢玉振
教练员：陈梅全、卜宪章
运动员：周森林、陈志军、李晋康、吴明群、张新安、胡建国、金百炼、薛志华、刘国权、李英才、张生、徐玲荣、张宝平、李国才
1979年第四届全运会预赛和决赛各队名次
男子组预赛合肥赛区
1解放军、2安徽、3上海、4山西、5黑龙江、6辽宁、7贵州
女子组预赛合肥赛区
1天津、2北京、3安徽、4山西、5甘肃、6辽宁、7贵州
男子组预赛柳州赛区
1北京、2广西、3广东、4天津、5云南、6福建、7四川
女子组预赛柳州赛区
1上海、2广西、3广东、4黑龙江、5四川、6福建
男子决赛阶段（河北保定）
1解放军、2广西、3北京、4安徽、5天津、6上海、7山西、8广东
女子决赛阶段（河北保定）
1上海、2安徽、3北京、4天津、5广西、6山西、7黑龙江、8广东
上海女手历届全运会战绩
1959年第一届全运会预赛赛区第3名
1975年第三届全运会预赛赛区第1名 决赛阶段第5名
1979年第四届全运会预赛赛区第1名 决赛阶段第1名
1983年第五届全运会预赛赛区第1名 决赛阶段第1名
1987年第六届全运会预赛赛区第1名 决赛阶段第2名
1993年第七届全运会预赛赛区第3名 决赛阶段第2名
1997年第八届全运会预赛第2名 决赛阶段第2名
2001年第九届全运会预赛第5名 决赛阶段第2名
2005年第十届全运会预赛第3名 决赛阶段第2名
2009年第十一届全运会预赛第6名 决赛阶段第6名
2009年第十一届全运会预赛第3名 决赛阶段第3名
2017年第十三届全运会预赛第4名 决赛阶段第3名
2021年第十四届全运会预赛第2名 决赛阶段第3名
2025年第十五届全运会——
稿件采写特别鸣谢广东李之文老师、上海成涛指导、上海手球协会方晖秘书长。
资料摘自《中国手球运动年鉴（1957-1984）》。